05.09.2010, Die Dahlien bilden eine Pflanzengattung in der Familie der Korbblütler.
Dahlien haben meist unverzweigte Stängel und stehen je nach Art einzeln oder bis zu viert oder aber auch zahlreich in Bündeln.

Die runden Blütenstände stehen an langen, schlanken und kahlen Blütenstielen. Die Hüllblätter stehen in zwei Reihen. Die meist fünf äußeren Hüllblätter sind schmal linear bis eiförmig-rundlich, am Grund verschmälert und zur Blütezeit aufrecht abstehend oder zurückgeschlagen, fleischig und grün. Die acht inneren Blätter sind häutig, an den Rändern von weißlich-durchscheinend, braun bis rot, an den Spitzen oft purpurn oder rot abgesetzt.

Die Gattung wird in vier Sektionen gegliedert und enthält rund 35 Arten, darunter
eine Hybride, die weit verbreitete Garten-Dahlie.

Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über Dahlien verdanken wir seit dem Ende des 16. Jahrhunderts dem spanischen Arzt Francisco Hernandez. 1791 sandte Vincente Cervantes vom Botanischen Garten in Mexiko-Stadt Dahlien-Samen nach Madrid zu Antonio José Cavanilles, damals Mitarbeiter und später Direktor des Real Jardín Botánico de Madrid. Noch im selben Jahr blühte die Pflanze und wurde von Cavanilles erstmals beschrieben und nach dem Namen des schwedischen Botanikers Andreas Dahl geehrt.

Durch weitere Neubeschreibungen, insbesondere Ende des 19. und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, vergrößerte sich insbesondere durch die Arbeiten von verschiedenen Pflanzenforschern die Anzahl der bekannten Arten bis 1969 auf bis zu 24.

Dahlien sind in zahllosen Zuchtformen beliebt als Zierpflanzen mit großen, dekorativen Blütenständen in vielen Farben und Farbkombinationen.
Die Zahl der Sorten geht mittlerweile in die Tausende, in Züchterkreisen ist eine Systematik aus zehn Gruppen gebräuchlich, in der die Sorten nach Größe und Typ der Blütenstände eingeteilt werden. In Europa blühen sie vom Sommer bis in den Herbst, sind aber nicht winterfest. So müssen die Knollen im Haus überwintern.

har