Wie keine andere Burg wird der Trifels mit der Blüte des Hochmittelalters in der Zeit der Stauferkaiser gleichgesetzt. Im 11. Jh. auf einem Felsgrat erbaut, wurde die Burg bald zum Machtzentrum, denn sie war Aufbewahrungsstätte der kostbaren Reichskleinodien (heute als Kopien in der Burgkapelle zu besichtigen): Krone, Kreuz und Schwert, Zepter und Reichsapfel - mit ihnen wurden die deutschen Könige in Aachen gekrönt. Weitere Berühmtheit erlangte die Burg Trifels durch den englischen König Richard Löwenherz (Heinrich VI.), der dort von 1193 bis 1194 gefangen gehalten wurde. Aus der Zeit um 1200 stammt der Hauptturm mit staufischen Buckelquadern und Kapellenerkern, der Palas ist ein Neubau der Jahre 1938 bis 1947.
In den Sommermonaten werden auf dem Trifels Serenadenkonzerte veranstaltet, die zum festen Bestandteil der Pfälzer Kultur- und Konzertszene geworden sind.
