Am Samstag, den 7. Oktober 2023, fand die Absolvierungsfeier der AWM Korntal in den Gemeinderäumen der Ev. Brüdergemeinde Korntal statt.
Unter dem Motto „connected“ fanden sich rund 120 geladene Gäste ein, darunter auch Vertreter des Beirats der AWM und der Bürgermeister der Stadt Korntal-Münchingen, Alexander Noak. Als besondere Ehrengäste nahmen Dr. Rick Christman, Interimspräsident der Columbia International University (CIU, USA), und Dr. James Lanpher, Provost der CIU, teil, die den festlichen Einzug der Absolvierenden anführten.
Bürgermeister Noak betonte in seinem Grußwort den Wert akademischer und persönlicher Weiterbildung und drückte seine Wertschätzung über die internationale Bildungspartnerschaft mit der CIU aus. Im Anschluss sprach Dr. Peter Westphal, Rektor der AWM Korntal, mit Dr. Christman und Dr. Lanpher über die Verbundenheit der Ausbildungsstätten in Columbia, South Carolina, und Korntal. Gerade aufgrund dieser Partnerschaft könne CIU sich zurecht „International University“ nennen.
Dr. Yassir Eric, Leiter des Europäischen Instituts für Migration, Integration und Islamthemen, machte in seinem Impuls deutlich, dass erst die Verbundenheit Gottes mit uns Menschen echte Begegnungen untereinander ermögliche. Beispielhaft beschrieb er, wie im arabischsprachigen Bildungsprogramm der AWM Menschen miteinander studierten, die sich sonst aufgrund ihrer kulturellen und religiösen Hintergründe feindlich gegenübergestanden hätten. Auch Menschen unterschiedlichster Berufe, Lebenserfahrungen und Einsatzgebiete erlebten an der AWM, wie sie die gemeinsam in Jesus Christus gegründete Identität verbinde.
In den Weiterbildungen Konflikttransformation und Systemische Organisationsentwicklung gab es insgesamt 16 Absolvierende. 37 Absolvierende der CIU Korntal erhielten ein Certificate of Advanced Studies (CAS), ein Bachelor- oder ein Masterdiplom. Etwa die Hälfte der Absolvierenden konnte ihre Diplome vor Ort entgegennehmen, die andere Hälfte befand sich größtenteils schon wieder im weltweiten Einsatz.
In seiner Ansprache an die Alumni ging es Tobias Menges, Dekan der CIU Korntal, um den Wert eines theologischen Diploms: Obgleich schon das Studium selbst inspiriere und qualifiziere, zeige sich der tatsächliche Wert erst in der Anwendung des Erlernten. Indem das Studium auch Person und Charakter forme, ermögliche es ein neues Selbstverständnis. In Anlehnung an die Worte des Apostels Paulus aus dem ersten Korintherbrief dürften sich die Absolvierenden als „Treuhänder“ dessen sehen, was Gott ihnen anvertraut habe. In der Verantwortung vor Jesus Christus bewahre dies sowohl vor Entwertung als auch vor Überheblichkeit.
Daneben gab es eine Interviewrunde, die Einblicke in die Praxisprojekte einiger Alumni erlaubte, so z. B. einen Podcast zum Thema Gebet oder einen Deutschsprachkurs für Geflüchtete und Migranten mit geistlichen Impulsen. Umrahmt wurde die Feier von einem Musikteam der AWM.
