Die Tradition des Schenkens und Beschenktwerdens vereint ganz Europa in der Weihnachtsnacht. Hierzulande sind es etwa das Christkind oder der Weihnachtmann, die zum Fest für die Bescherung sorgen. In den Niederlanden bringt Sinterklaas die Präsente, in Italien wiederum Babbo Natale.

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Kulinarische Vorlieben von Glögg bis Turrón

Weitere Unterschiede sind noch eindeutiger: Im Norden ist der Winter besonders kalt und dunkel - keine Überraschung, dass dort Lichter eine größere Bedeutung haben als bei uns. Das beginnt bereits mit dem Luciafest, das in Skandinavien seit dem Mittelalter am 13. Dezember gefeiert wird. Im Kerzenschein präsentiert sich auch die Festtagstafel, um die sich die gesamte Familie versammelt.

Weihnachtsessen bei Kerzenlicht

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Es muss nicht überall die Weihnachtsgans sein. Kerzenlicht gehört besonders in skandinavischen Ländern unbedingt zum Weihnachtsessen dazu.

Angestoßen wird häufig mit einem wärmenden Glühwein auf skandinavische Art, mit Mandeln und Rosinen verfeinert - egal ob er Glögg (Schweden), Gløgg (Norwegen und Dänemark) oder Glögi (Finnland) genannt wird. Ohnehin pflegt jedes Land seine eigenen kulinarischen Traditionen, nicht überall muss es die Weihnachtsgans sein.

In Polen etwa befinden sich auf der Festtafel an Heiligabend ausschließlich fleischlose Gerichte. Je mehr Auswahl, umso besser, so lautet das Motto in Spanien. Truthahn, Lamm, Meerbrasse, Austern und Schinken zählen dort zu den traditionellen Gerichten. Nicht fehlen darf der süße Star der Festtage, das beliebte Mandelgebäck Turrón.

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In Tschechien bedeutet das sternförmige Kerngehäuse des Weihnachtsapfels Glück

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Bringt nicht nur Tschechen Glück: das Kerngehäuse in Form eines Sterns.

Eine schöne Tradition pflegt man in Tschechien: Hier wird nach dem Weihnachtsmahl ein Apfel aufgeschnitten, um in die Zukunft zu blicken. Sieht das Kerngehäuse aus wie ein Stern, bedeutet das Gesundheit und viel Glück.

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